Esta obra faz emergir da história da interpretação do pitagorismo os pontos essenciais que contribuíram para a formação de tantas e diversas leituras sobre o próprio pitagorismo. Gabriele Cornelli realiza uma atenta apresentação das fontes primárias e secundárias sobre os textos pitagóricos, dando contornos à vasta complexidade do tema. O livro se estrutura em quatro capítulos, que abordam, respectivamente, a história da crítica, de Zeller aos nossos dias; a questão metodológica do pitagorismo como categoria historiográfica; as teorias da imortalidade da alma e do número como elemento importante nas doutrinas pitagóricas.

Resultado de uma escolha consciente, anunciada deste a introdução, de evitar propor simplesmente mais uma interpretação do pitagorismo, essas páginas, ao contrário, procuram enfrentar a própria questão historiográfica que subjaz às diversas opções hermenêuticas de solução da “questão pitagórica”, e que, de certa forma, reinventam-na continuamente. O percurso metodológico aqui proposto resulta numa imagem do pitagorismo que pretende escapar das várias tentativas de reduzir sua multifacetada complexidade nos moldes estreitos de uma categorização irremediavelmente insuficiente. O quebra-cabeça historiográfico da pesquisa sobre os pitagóricos revela-se um locus privilegiado para ensaiar uma revisão das práticas historiográficas comumente utilizadas para abordar a filosofia antiga em suas origens.

«Uma utilíssima ferramenta para quem queria orientar-se com uma maior consciência histórica e hermenêutica na intricada questão pitagórica.»
Giovanni Casertano